Jozef Gezelle – neef van Streuvels – herdacht

Streuvelsland… waar ons hart klopt

Onder deze veelbetekenende titel bracht men te Moen een grootscheepse hulde aan figuren van bij ons, met centraal belicht de kunstschilder Jozef Gezelle, die alhier een gedeelte van zijn leven doorbracht. De Moense Middenstandorganisaties vonden het een ideaal ogenblik dit te verwezenlijken, aangezien te Moen een fototentoonstelling zou plaatsvinden i.v.m. de Streuvelsroute.

Het was dan ook in dit rustig kader van de tentoongestelde foto’s in de Jongensschool te Moen, dat wij de bandmontage konden beluisteren waarin een groot aantal kunstenaars aan het woord werden gelaten. Het had inderdaad een grote inspanning gekost, die achteraf meer dan de moeite waard bleek, om een goede keuze te maken uit de bestaande werken van kunstenaars, zoals Guido Gezelle, Stijn Streuvels en andere.

Daarenboven werd ook een nogal uitgebreide documentatie verzameld en gerangschikt, waar diezelfde figuren vanuit een andere hoek werden belicht. Hendrik Sulmont (kunstschilder, leerling van Jozef Gezelle) stelde enkele schilderijen ter beschikking (Stijn Streuvels – Jozef Gezelle), waardoor een intiemer en intenser contact tot stand kwam met de kunst van onze streekgenoten.

Jozef Gezelle bleek voor de meeste (jonge) mensen een vrijwel onbekend kunstenaar te zijn geweest, anderen die hem tijdens zijn leven kenden, gewaagden van een ‘geheimzinnig kluizenaarstype’, en tijdens een interview met Hendrik Sulmont, die het uitvoerig over zijn contact had met Gezelle, bleek dit in zoverre waar te zijn voor wie hem alleen op afstand kende, en geen vriendschapsbanden had met deze hoogt interessante figuur die Gezelle bleek te zijn.

Voor de meesten bleek dit alles een openbaring; alleen al om die reden, dunkt me, kunnen wij deze hulde als zeer geslaagd bestempelen. Daarenboven kon men op een meer dan gewone belangstelling rekenen, waren de tentoongestelde foto’s en schilderijen van een opmerkelijke kwaliteit; en de bandmontage en documentatie waren indrukwekkend en verzorgd.

Kortom: Jozef Gezelle werd door de Moense bevolking officieel in de kring opgenomen van de grote streekkunstenaar.

7, 8 en 9 september 1973: toen klopte ons hart bewuster en ook wel wat vlugger…

Dirk Rommens, Moen

• (N.v.d.rd.: Bibliografie ever J. Gezelle: Johan Roelstraete, De voorouders van Stijn Streuvels, Kortrijk, 1971, bl. 7. — STIJN STREUVELS, Kroniek van de familie Gezelle, Desclée De Brouwer, Brugge, 1960, bl. 60, 85-88, 94-95. — Vgl. ID., Volledig Werk, deel IV, o.m. bl. 1572-1575. — Biekorf, 1967, bl. 247-48.)

Artikel verschenen in Gezellekroniek 10, naar aanleiding van de Gezelleherdenking in 1973